Não está acabado até que eu vença.
A opinião de alguém sobre você não tem que se tornar a sua realidade.
Você tem de estar faminto.
Essas são as três frases mais famosas de Leslie Calvin Brown, nascido com seu irmão gêmeo, Wesley, em um prédio abandonado em Liberty City, uma seção de baixa renda de Miami, na Flórida. Ele foi posteriormente posto a adoção e adotado por Mamie Brown, uma mulher solteira de 38 anos que trabalhava como atendente de cafeteria e assistente doméstica. Foi declarado “mentalmente retardado” enquanto cursava o ensino fundamental. Apesar das questões de auto-estima e perda de confiança que isso criou, ele aprendeu a alcançar seu pleno potencial com o incentivo de sua mãe e a assistência de um professor prestativo no ensino médio. Les compreendeu que o que quer que desejasse, poderia obter se fosse esforçado e determinado. Com a ajuda de seu professor, sr. Washington, ele decidiu que entraria na rádio pública, e saiu à procura de um cargo. Fracassando e sendo rejeitado inúmeras vezes, ele continuou voltando à mesma estação de rádio, desejando uma chance de tocar ao vivo. Leslie provou que é possível sair da estaca zero e atingir o ápice se não desistirmos. Ele provou a si mesmo o valor que tinha, foi contra os que afirmavam seu retardo mental, os que achavam que ele nunca seria alguém importante como é hoje. Todos duvidaram de Les, mas, com a ajuda de seu professor, ele os mostrou que estavam errado.
Sr. Washington foi um homem de grande importância para Leslie, pois abriu seus olhos para que enxergasse que a opinião de alguém sobre ele não tinha de tornar sua realidade. Em uma de suas aulas, ele disse: meu jovem, vá até o quadro e escreva o que vou lhe dizer. Ele negou o pedido do professor, alegando não ser capaz de fazê-lo, e recebeu um questionamento do professor. Les não era um de seus estudantes, pois estava anos atrasados em sua série. “Isso não importa, faça o que eu disse agora”, mandou o homem. Outra vez, ele foi contra a ordem de Washington, recebendo novamente um questionamento do tal. E dizer “porque eu fui diagnosticado mentalmente-retardado” foi a gota d’água para que o professor transbordasse. Washington saiu detrás de sua mesa, caminhou até Les e o olhou nos olhos, falando “nunca mais diga isso de novo. A opinião de alguém sobre você não tem que se tornar a sua realidade.” Aquilo bastou para que a vida dele se transformasse. Hoje ele cita em suas palestras esse acontecimento e outros mais que também tiveram grande influência na forma com que pensava.
Após a sua rescisão da estação de rádio, já possuindo muito conhecimento e uma auto-estima ótima, ele correu para a eleição na Câmara dos Representantes de Ohio, vencendo-a. Também deixando a legislatura do estado de Ohio, ele decidiu entrar na televisão e acabou indo para a PBS. Ele também formou a Les Brown Enterprises para apoiar sua mais nova carreira como palestrante motivacional e esteve no KFWB na Califórnia em um programa de rádio sindicalizado de 2011 a 2012. No final dos anos 80 e início de 1990, ele também ganhou muitos prêmios locais e nacionais por excelência.
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