¿Pulpos con genes extraterrestres? ¿Dijo Einstein que Dios no juega a los dados? F. Villatoro. Prog 338. LFDLC

Hoy en la Fábrica de la Ciencia hemos recibido de nuevo a nuestro amigo y colaborador Francis Villatoro para charlar de los siguientes temas.
Sobre pulpos con genes extraterrestres y la falacia del argumento de autoridad
Ciertos periodistas y divulgadores en medios se han especializado en el clickbait («cebo de clics»??). No hay otra explicación posible para la última boutade de José Manuel Nieves?, “¿Son los pulpos una forma de vida extraterrestre?” ABC, 30 Abr 2018; perdona por omitir el enlace, pero si aún no lo has leído prefiero que no lo leas, porque su respuesta es un sí. El genial Ricard Solé,? @ricard_sole, es rotundo: «No, los pulpos no son una forma de vida extraterrestre y este artículo [es] una vergüenza para la comunidad científica. Una amalgama de piezas de ciencia mal entendida y peor interpretada. Tantos autores para tanta tontería. En fin». Se refiere al artículo citado por Nieves, que está firmado por 33 autores, Edward J. Steele, … N. Chandra Wickramasinghe, Yongsheng Liu, “Cause of Cambrian Explosion – Terrestrial or Cosmic?” Progress in Biophysics and Molecular Biology, AOP (13 Mar 2018), doi: 10.1016/j.pbiomolbio.2018.03.004.

Solé no se corta: «Si realmente “amas la ciencia” no deberías dar crédito a estas majaderías. Hoyle y Wickramasinghe nunca entendieron de que va la evolución. Y lo de los pulpos del espacio es de lo más ridículo y anticientífico que se pueda imaginar. Esto es más bien para Cuarto Milenio» (programa de televisión donde, por cierto, Nieves es tertuliano habitual). El experto en el origen de la vida Carlos Briones,? @brionesci, también lo tiene claro: «Un artículo periodístico ‘inquietante’… sobre un artículo científico delirante: la panspermia como base de la explosión cámbrica… y el origen extraterrestre de los pulpos!!!».
Atención, pregunta: ¿Dijo Einstein alguna vez que “Dios no juega a los dados”?
La publicación del volumen 15 de las obras completas de Albert Einstein es el momento ideal para bucear en busca del origen de sus citas más famosas, como nos cuenta Andrew Robinson, “Did Einstein really say that?” Nature 557: 30 (30 Apr 2018), doi: 10.1038/d41586-018-05004-4. Robinson afirma que las obras completas de Einstein no recogen la frase «Dios no juega a los dados», con el significado de la palabra “Dios” que tienes en mente ahora mismo. Las palabras exactas de Einstein, en una carta escrita en alemán en diciembre de 1926, dirigida al físico teórico Max Born, fueron: «La mecánica cuántica merece todo mi respeto. Pero una voz interior me dice que no es toda la verdad. La teoría ofrece mucho, pero apenas nos acerca al secreto de El Viejo. Yo, en cualquier caso, estoy convencido de que Él no juega a los dados”. Einstein no usa la palabra “Dios” (Gott), sino “El Viejo” (Der Alte). Se refiere a una “personificación de la Naturaleza”, en la línea del Dios de Spinoza .

El entrelazamiento cuántico entre dos condensados de Bose-Einstein separados.

El entrelazamiento cuántico es una correlación entre dos sistemas cuánticos más fuerte que cualquier correlación posible entre dos sistemas clásicos. Explotar el entrelazamiento en aplicaciones prácticas requiere un control preciso de su creación, manipulación, almacenamiento y detección. Se publican en Science tres experimentos que muestran que el entrelazamiento en una nube de miles de átomos ultrafríos se preserva tras su división en dos nubes de átomos separadas en el espacio. Todo un hito ya que el entrelazamiento es una propiedad cuántica tan frágil que requiere niveles de ruido ultrabajos.

Entrelazar uno a uno los miles de átomos de un condensado es imposible (solo se ha logrado con hasta diez fotones y hasta veinte iones). Hay que usar operaciones globales que afectan a todos los átomos del condensado (aprovechando que está descrito por una función de onda común a todos ellos). Este procedimiento fue demostrado en 2016 por el grupo de Philipp Treutlein (Univ. Basilea, Suiza). Ahora tres experimentos usan dicha técnica para explorar si el entrelazamiento se preserva cuando se separa dicho condensado en dos trozos. Para detectar el entrelazamiento no local entre los átomos de ambos trozos separados se usan operadores locales para los que se cumple el principio de indeterminación de Heisenberg. Esta técnica promete futuras aplicaciones en metrología y en tratamiento de la información cuántica.
La búsqueda de cámaras ocultas en pirámides usando muones.
En noviembre de 2017 se publicó en Nature el descubrimiento de un cámara oculta en la Pirámide de Keops (Jufu para los antiguos egipcios), una de las tres grandes pirámides de Guiza (Egipto). La idea de usar muones para obtener imágenes del interior de pirámides, reactores nucleares y otras instalaciones de difícil acceso también se publicó en Nature, pero en 2003. Igual que la luz se refracta en el agua, los muones se refractan al atravesar un material. Un haz de muones de 3 GeV al atravesar 10 cm en agua se refracta 2,3 milirradianes, en hierro 11 milirradianes y en plomo 20 milirradianes. Un mapa de los ángulos de refracción de cada muón permite obtener una especie de radiografía de los materiales atravesados.

Los muones usados en la detección de la cámara en la pirámide tienen energías entre 20 GeV y 1000 GeV, siendo generados por la colisión de partículas de alta energía de los rayos cósmicos contra los átomos de la alta atmósfera. El muón en reposo tiene una masa de 0,1 GeV/c² y una vida media de 2,2 ?s. La luz en el vacío recorre 10 km en unos 33 ?s, luego solo los muones con alta energía pueden alcanzar la superficie terrestre gracias al efecto de la dilatación relativista del tiempo. Un muón que se mueve al 99,8% de la velocidad de la luz en el vacío incrementa su vida media en un factor de 16, y al 99,98% en un factor de 50. Se estima que unos diez mil muones por metro cuadrado y por minuto alcanzan la superficie terrestre para energías entre 20 GeV y 1000 GeV.