Homeopatía : La Prueba

La homeopatía fue pionero en más de 200 años. Profesionales y los pacientes están convencidos de que tiene el poder de curar. Hoy en día, algunos de los personajes más famosos e influyentes en el mundo, incluyendo las estrellas del pop, políticos, futbolistas e incluso el príncipe Carlos, todos los recursos uso homeopático. Sin embargo, de acuerdo a la ciencia tradicional, que están perdiendo su dinero. El desafío

Escéptico James Randi está tan convencido de que la homeopatía no funciona, que ha ofrecido 1 millón de dólares a cualquiera que pueda ofrecer pruebas convincentes de sus efectos. Por primera vez en la historia del programa, Horizonte lleva a cabo su propio experimento científico, para tratar de ganar su dinero. Si tienen éxito, no sólo será de $ 1 millón más ricos - que también obligará a los científicos a reconsiderar algunas de sus creencias fundamentales.

La homeopatía y la ciencia convencional

El principio básico de la homeopatía es que semejante cura lo semejante: que una enfermedad puede ser curada con pequeñas cantidades de sustancias que producen los mismos síntomas. Por ejemplo, se cree que las cebollas, que producen los ojos llorosos, picazón, se pueden utilizar para aliviar los síntomas de la fiebre del heno.

Sin embargo, muchos de los ingredientes de los remedios homeopáticos son venenosos si se toman en cantidades suficientemente grandes. Así que los homeópatas diluir las sustancias que están utilizando en agua o alcohol. Aquí es donde los científicos se muestran escépticos - ya que las soluciones homeopáticas se diluyen muchas veces es poco probable que contengan cualquiera de los ingredientes originales en absoluto.

Sin embargo, muchas de las personas que toman medicamentos homeopáticos están convencidos de que el trabajo. La ciencia ha perdido algo, o podría haber una explicación más convencional?

El efecto placebo

El efecto placebo es un fenómeno médico bien documentado. A menudo, un paciente que tomaba pastillas se sentirá mejor, independientemente de lo que las píldoras contienen, simplemente porque creen que las píldoras funcionan. Los médicos estudian el efecto placebo se han dado cuenta de que las pastillas grandes funcionan mejor que las pastillas pequeñas, y que las pastillas de color funcionan mejor que los blancos.

¿Podrían los efectos beneficiosos de la homeopatía se debe exclusivamente al efecto placebo? Si es así, entonces la homeopatía no debería trabajar en los bebés o los animales, que no tienen conocimiento de que están tomando un medicamento. Sin embargo, muchas personas están convencidas de que lo hace.

¿Puede la ciencia demostrar que la homeopatía funciona?

En 1988, Jacques Benveniste fue el estudio de cómo las alergias afectadas del cuerpo. Él se centró en un tipo de célula sanguínea conocida como los basófilos, que se activa cuando entra en contacto con una sustancia que es alérgico.

Como parte de su investigación, Benveniste experimentaron con soluciones muy diluidas. Para su sorpresa, su investigación mostró que aun cuando la sustancia alérgica se diluyó hasta cantidades homeopáticas, que podrían desencadenar una reacción en los basófilos. Fue esta la prueba científica de que los medicamentos homeopáticos podrían tener un efecto apreciable en el cuerpo?

La memoria del agua

En un intento de explicar sus resultados, Benveniste sugiere una teoría nueva y sorprendente. Él propuso que el agua tenía el poder para "recordar" las sustancias que había sido disuelto en ella. Esta nueva idea sorprendente forzaría a los científicos a repensar muchas de las ideas fundamentales acerca de cómo se comportan los líquidos.

Como era de esperar, la comunidad científica acogió esta idea con escepticismo. El entonces editor de la Naturaleza, Sir John Maddox, acordó publicar el papel de Benveniste - pero con una condición. Benveniste debe abrir su laboratorio a un equipo de árbitros independientes, que evaluaría sus técnicas. Cuando Maddox nombró a su equipo, tomó a todos por sorpresa. Incluido en el equipo era un hombre que no era un científico profesional: mago y lo paranormal investigador James Randi.

Randi y el equipo observó el equipo de Benveniste repetir el experimento. Se fueron a medidas extraordinarias para asegurar que ninguno de los científicos involucrados sabían que las muestras fueron las soluciones homeopáticas, y cuáles fueron los controles - incluso grabar los códigos de muestra para el límite máximo para la duración del experimento. Esta vez, los resultados de Benveniste no fueron concluyentes, y la comunidad científica sigue sin estar convencido por la memoria de Benveniste de la teoría de agua.

La homeopatía es sometido a más pruebas

Desde el caso de Benveniste, más los científicos han afirmado ver los efectos mensurables de los medicamentos homeopáticos. En una de las pruebas más convincente hasta la fecha, el Dr. David Reilly ensayos clínicos realizados en pacientes que sufren de fiebre del heno. El uso de cientos de pacientes, Reilly fue capaz de mostrar una notable mejoría en los pacientes que toman un remedio homeopático más que los del grupo control. Las pruebas de alergias diferentes produjeron resultados similares. Sin embargo, la comunidad científica llama estos resultados en tela de juicio porque no podían explicar cómo los medicamentos homeopáticos podría haber funcionado.

A continuación, el profesor Madeleine Ennis asistió a una conferencia en la que un investigador francés dijo ser capaz de demostrar que el agua tenía una memoria. Ennis estaba impresionado - por lo que el investigador de la retó a hacer el experimento por sí misma. Cuando lo hizo, se quedó atónita al encontrar que sus resultados de acuerdo.

Horizonte, asume el reto

Aunque muchos investigadores ahora se ofrece una prueba de que los efectos de la homeopatía se puede medir, no han solicitado aún el premio James Randi del millón de dólares. Por primera vez en la historia del programa, Horizonte decidió llevar a cabo sus propios experimentos científicos.

El programa reunió a un equipo de científicos de los institutos más respetados en el país. El Vicepresidente de la Real Sociedad, el profesor John Enderby supervisó el experimento, y James Randi en avión desde los Estados Unidos para ver.

Al igual que con el experimento original de Benveniste, Randi insistió en que las precauciones estrictas medidas para garantizar que ninguno de los experimentadores sabía si se trataba de soluciones homeopáticas, o con agua pura, dos científicos independientes llevaron a cabo pruebas para ver si sus muestras producido un efecto biológico. Sólo cuando el experimento fue más se reveló que las muestras eran reales.

Para alivio de Randi, el experimento fue un fracaso total. Los científicos no fueron mejores para decidir qué muestras se homeopáticos de pura casualidad hubiera sido.